IN MEMORIAM TOM de MEIJER (1945-2024)
Op vrijdagmiddag 1 maart, aan het begin van de astronomische lente, kreeg ik het droevige bericht dat op die ochtend Tom de Meijer was overleden. Hij werd 78 jaar.
Tom was ongeneeslijk ziek, een zeldzame variant van die vreselijke ziekte. Het laatste jaar van zijn langdurige strijd was zwaar. Zijn voortbewegen werd ondersteund door een rollator en een wandelstok. De pijn was ondraaglijk; je zag het aan hem. Henk van de Pal kwam na een bezoek aan Tom terug met de boodschap: Tom wacht op de dood. Maar toch kwam het overlijdensbericht abrupt en plotseling. Dit jaar kon Tom, noodgedwongen, niet meer aanwezig zijn bij onze bijeenkomsten. Tom is geboren in Terneuzen, alwaar hij vrijdag begraven zal worden.
Wie was Tom? Hij was een Zeeuws-Vlaming, hij combineerde de karaktereigenschappen van een Zeeuw en een Vlaming. Hard werkend maar ook genietend van het leven. Een markante man met een warme persoonlijkheid.
Wie was Tom? Tom was een familie mens. Was trots op zijn familiegeschiedenis, die in een dik boek is vastgelegd waarbij de naam de Meijer, in verschillende spellingen, en Zeeuws-Vlaanderen de rode draad vormde.
Wie was Tom? Tom was een wereldburger; hij woonde jarenlang in Tokyo, Parijs en Maastricht. Hij hield van Frankrijk; dus bij zijn komst naar Maastricht ging hij wonen aan de Champs Elyséesweg. Hij hield van reizen. Zo is hij met Probus naar Boedapest en Madrid geweest.
Zijn hobby was design en architectuur, waar hij uren over kon vertellen. Het is niet toevallig dat zijn huis aan de Champs Elyséesweg, getekend door architect Theo Teken maar beïnvloed door Tom zelf, in de Maastrichtse architectuurgids (1985-1995) werd opgenomen.
Wie was Tom? Hij was een multitalent, een bedrijvig iemand, de wereld aan zijn hand nemend en niet andersom. Via gymnasium alfa, een gamma studie als economie aan de Erasmus universiteit in Rotterdam, kwam hij in de bèta georiënteerde chemische wereld terecht van Pechiney en DSM/Dyneema.
Wie was Tom? Hij was een zeer gewaardeerd Probuslid. Hij werd lid in 2011 met zijn introductie lezing “een Hollander in Japan “. In 2013 volgde zijn 3-jarig secretarisschap en in 2019 was hij jaarvoorzitter. Hij verzorgde lezingen zoals Duurzaamheid en Design, van bauxiet tot gordijngevel en de slag om de Schelde. Ook nodigde hij Kees van Lede (oud-voorzitter VNO/NCW) uit voor een lezing in Vaeshartelt. Opmerkingen of vragen van Tom bij onze bijeenkomsten waren meestal strategisch van aard. Hij zette ons aan tot denken.
Tom was een Zeeuws Vlaming, een familiemens, een wereldburger, een multitalent en een zeer gewaardeerd Probus lid.
Mieke en kinderen: Sterkte toegewenst van alle Probus leden, bijeen op 6 maart 2024 bij van de Valk!
Mag ik de leden vragen te gaan staan en een ogenblik stilte in acht te nemen om onze Tom te herdenken.
Armand Cremers Jaarvoorzitter 2024 Probus II Maastricht 06-03-2024.